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Nella cultura occidentale non esiste nulla che assomigli alla figura della “Geisha”. Nel Giappone del 18° secolo si definiva con questa parola una persona (uomo o donna) capace di intrattenere il samurai e dotata di un particolare senso artistico.

Nel periodo EDO (1603-1868) si ritrovano invece donne come esperte intrattenitrici di musica e canto, donne che proponevano ballate “sfacciate”.

In pratica lavoravano presso le case da the esercitando una libera professione e per distinguersi dalle prostitute vestivano in modo molto poco appariscente, anche se quasi sempre per sopravvivere si prostituivano anch'esse, con la differenza che l’incontro con una Geisha non sempre portava (per libera scelta della Geisha stessa) al rapporto intimo, questa era la differenza con le normali prostitute.

Il concetto fondamentale era quindi quello dell’artista che si concedeva per salvaguardare la propria libertà. Figura un po’ romantica che si riconosce nello stile “IKI”, concettualmente difficile da descrivere, essendo un “gusto”, da assaporare col proprio “senso interno”.

L’IKI è la seduzione per la seduzione, tensione verso l’altro sesso, che porta a ridurre la distanza che ci separa senza eliminarla però completamente. Riflette lo spirito e l’energia che permeava gli uomini dell’era EDO, coraggiosi e nobili. E’ l’anima che si è liberata dall’attaccamento e si distacca dalle passioni.

Questa visione è stata senz’altro influenzata dalla cultura buddista, che predica rassegnazione di fronte al destino.

L’IKI è un fenomeno di coscienza della donna che si ritrova nell'espressione posturale un po’ protesa in avanti, lo sguardo di sottecchi, la voce profonda e sensuale, mai volgare, il trucco leggero e il modo di vestire a righe verticali, in cui è forte il richiamo alla dualità ed il richiamo ad una spiritualità di confronto tra le righe parallele che procedono senza mai incontrarsi.

Non è sicuramente IKI il motivo decorativo contorto, è IKI la linearità e la sobrietà.

In queste poche righe ritroviamo le forme oggettive in cui si esprime la manifestazione dell’essere dell’etnia giapponese, civiltà che qualcuno definisce “fragrante”.                                         
da http://www.nippon.it

Quello delle bambole è un argomento molto affascinante, che evoca qualcosa di legato all’infanzia, ai nostri giochi da bambini, non sempre riservati solo alle “femmine”. Sin dai tempi antichi le bambole furono create per vari scopi, come incarnazioni di divinità, giocattoli, oggetti da esposizione quando addirittura non venivano identificate come oggetti dotati di poteri magici.
In nessun altro paese al mondo come in Giappone si ritrova però una così ampia varietà di bambole, in un panorama di tradizioni che non ha eguali come tecniche di costruzione ad esempio. L’origine delle bambole giapponesi risale ad un'epoca assai remota, al periodo Jomon, circa 3000 anni prima di Cristo; solo nel periodo EDO però si assistette ad un notevole impulso nella fabbricazione, spaziando in un'ampia varietà di forme e scopi diversi. Si può dire che le bambole incarnino tradizioni forse ancora vive e radicate nella cultura giapponese, lo spirito degli antenati. Il 3 marzo si celebrava persino la festa delle bambole e in passato diventava un punto focale della festa familiare l’esposizione delle proprie bambole. Il 5 maggio “giorno dei bambini” si festeggiavano i figli maschi, con un'esposizione di guerrieri abbigliati nelle colorate armature del periodo medievale, con accanto minuscoli equipaggiamenti “marziali”. Ecco, quindi, che le bambole iniziarono a venire fabbricate per il semplice gusto di esporle, determinando così il perfezionamento dei materiali e delle tecniche costruttive. In ogni zona del paese iniziò lo sviluppo di una “cultura” della bambola, presente ancora oggi in settori artigianali. Le bambole giapponesi erano di legno, stoffa, carta od argilla e venivano fabbricate con svariate tecniche che ne facevano alla fine non semplici giochi ma vere e proprie opere d’arte. Le bambole Gosho o di palazzo hanno una base in legno e diversi strati di polvere di conchiglie, poi levigate, quindi hanno sopracciglia, bocca ed occhi finemente dipinti. Le bambole Kimekomi sono intagliate nel legno, su cui vengono incollati i kimono di seta. Le bambole in costume venivano costruite in fasi successive: prima un artigiano faceva la testa, poi uno specialista di costumi pensava a vestirle mentre una terza persona fabbricava gli arti ed il resto, infine si procedeva all’assemblaggio finale. Le bambole Kokeshi erano invece un prodotto dell’arte della tornitura giapponese, erano tipiche del Giappone settentrionale, di legno e senza arti. Oggi sono considerate espressione di arte popolare, ma in origine erano giocattoli per bambini che si tramandavano di generazione in generazione, essendo praticamente indistruttibili. Sicuramente il loro fascino era questo tramandarsi che non ha eguali nelle bambole moderne.

da www.nippon.it